Наряду с традиционными методами ориентирования на местности и определения местоположения объектов уже довольно давно и широко используется спутниковая навигационная технология, которая позволяет определять географические координаты объектов в любом месте земного шара в любое время суток при любых погодных условиях и с постоянной точностью. Спутниковая технология определения местоположения позволяет получать пространственные координаты без использования внешних видимых ориентиров на местности, имеет преимущества перед традиционными методами наземного ориентирования и засечек, сокращает время и упрощает сам процесс получения координат.
Глобальные навигационные спутниковые системы (ГНСС) — системы, включающие в себя искусственные спутники Земли, передающих радиосигналы пользователям Земли для определения положения в пространстве, станции слежения, центры вычисления параметров орбит, параметры системы координат и времени, в которых определяются положения спутников и пользователей. Навигационные спутники являются активными „орбитальными реперами“, расположенными на распределенных орбитах, движение которых непрерывно отслеживается и рассчитывается с высокой точностью во времени и пространстве станциями слежения и центрами управления. В настоящее время функционируют такие глобальные системы как американская ГНСС GPS Navstar, российская ГЛОНАСС, развиваются европейская Galileo, китайская COMPASS, а также региональные: японская QZSS, индийская IRNSS. Основные сигналы навигационных спутниковых систем свободно доступны и бесплатны.
Определение местоположения с помощью ГНСС происходит методом пространственной засечки. Спутники выполняют роль опорных пунктов, координаты которых всегда известны, они прогнозируются и вычисляются на каждый момент времени. Расстояние до спутника определяется по времени задержки радиосигнала, излученного спутником. Приемная аппаратура потребителя использует точные часы, корректируемые по атомным часам спутников. Точность определения координат абсолютным способом с помощью ГНСС составляет несколько метров.
Там где данная точность недостаточна, например, при выполнении геодезических измерений, кадастровых съемок объектов недвижимости, маркшейдерских съемок, требуется применение дифференциальной методики (относительного метода) для определения местоположения с большей точностью. Данный метод подразумевает использование опорного (т.н. базового, референцного) приемника ГНСС для получения уточняющей корректирующей информации (т.н. дифференциальных поправок).
Разработаны алгоритмы дифференциальной коррекции, позволяющие определять координаты, расстояния на между точками с точностью до см и даже мм. Измерения могут выполняться в двух режимах: с накоплением спутниковых данных и их последующей обработкой или в режиме реального времени, когда спутниковые дифференциальные поправки передаются от опорного приемника до перемещаемого по каналам связи (таким как радио, сотовая связь, интернет). Расстояние от опорного (т.н. референцного) приемника может быть до нескольких десятков, сотен и даже тысяч километров в зависимости от требуемой точности определения местоположения объекта.
Существует огромный спектр навигационного оборудования (GPS/ГЛОНАСС приемников) для самых различных приложений, от бытовых до профессиональных. В мире насчитывается тысячи дифференциальных станций, обеспечивающих корректирующими поправками прибрежные зоны, акватории, города и регионы.
Спутниковая технология определения местоположения имеет получения координат не местности, позволяет получать пространственное положение автоматически,без использования внешних видимых ориентиров в любом месте, где принимаются спутниковые сигналы, в любое время суток, при любых погодных условиях, сокращает время и упрощает сам процесс получение координат. ГНСС технологии нашли свое применение в навигации наземных, воздушных, морских и космических средств передвижения, диспетчеризации транспорта, охранных системах, а также в быту (в области персональная навигация). Кроме этого они применяются при координировании объектов, границ, определении площадей, измерениях в геологии, геофизике, геодезии, топографии, кадастре, маркшейдерии и многих других областях человеческой деятельности.
